藤沢周平

老中・水野忠邦から命じられた三方国替えは荘内藩と百姓たちにとってさまさに青天の霹靂のことであった。理不尽な沙汰を覆すべく百姓たちは遠く離れた江戸に向かって歩き始める。

苦難の末に開かれる仕官への道、一人の女を愛した二人の男、命を懸けて本望を果たす者、それぞれの物語に男たちの生きかたがある。時代小説の面白さが詰まった六編の短編小説。

表題作はあまりにも哀しく救いがありません。しかしながら、初期作品の終わりに位置づけられる本作は一部心温まる作品も収録されています。藤沢作品の転換期といわれる本作、ファンであればぜひ読んでみて欲しい作品です。

『又蔵の火』は、いずれも「暗い宿命」を背負って生きる男たちを描いた作品です。彼らに待ち受ける悲劇的なラストは救いがないものの、己の命を張って挑むラストには高揚と深い余韻を読者の胸に残すでしょう。

時に人間は理不尽ともいえる現実に立ち向かわなければならない。また、過ち一つで取返しのつかないことになってしまうこともある。そんな一筋縄ではいかぬ人間の妙を描いた藤沢周平の初期作品を集めた短編集。緊張感や高揚感、絶望や希望、幾つもの感情が巻き起こる一冊。

隠し剣は最後の最後で輝きを放つ。凡庸で曇りがかった日々を送るからこそ、その輝きは増すのだ。ままならぬ日々を送る下級武士たちの日常と、対を成すように刹那輝く白刃は、凡庸な日々を送る多くの読者に感動を与えることでしょう。

剣豪とは強く己をもち、その腕をもって我が道を切り開くものです。しかし、『隠し剣孤影抄』は違います。彼らは人間の弱さを全く捨てきれていないのです。そんな凡人が見せる一瞬の剣の煌めき……埋もれた分だけ輝いてみえるのは当たりまえのことなのかもしれません。

別に悪気があったわけではない。ちょっと魔が差してしまっただけだ。私たちは自分が思いもしなかったことで時に大事件を起こしてしまうものです。日常にあってたまに起こる一幕を、下町を舞台に叙情的に描いた作品になっています。

『驟り雨』は藤沢周平の描いた短編集です。本書の登場人物たちは、ギリギリの状態で生きている市井の者です。彼らが、土壇場で見せる生き様には必ずしも人道的なものではありません。しかし、だからこそ最後の最後で人間性を取り戻す話では感動が大きいのです。一筋縄ではいかぬ人間の生き様にあなたは何を感じるでしょうか？